Bay of Islands et Hundertwasser

Au programme, trois jours à Bay of Islands, tout au nord de l'île du Nord.



Nous avons sillonné la côte Est en nous basant tout d'abord à Paihia, tranquille petit village de vacanciers.

Église du début du XXe siècle

De là, sous un ciel menaçant, nous avons pris le bateau pour Russel, le village juste en face. Petit port de pêche, perché sur les hauteurs où Pompallier, missionnaire français, s'est installé au début du XIXe siècle dans un but d'évangélisation. 

                                                     Amusante enseigne de salon de thé

Le lendemain nous réserve de belles surprises. D'incroyables avancées de terre toutes vertes semblent surgir de l'océan.

Le chemin de retour vers Auckland nous offre quant à lui des monuments du tout début du XIXe siècle.

Mais le clou du voyage est à Kawakawa. L'artiste autrichien Friedensreich Hundertwasser y a vécu et laissé une oeuvre d'art atypique: des toilettes!

Ce bel univers de mosaïques colorées fait penser à Gaudi, à Klimt et à la Sécession viennoise. À l'intérieur, le jeu de lumière est incroyable grâce aux ouvertures comblées par des bouteilles en verre de couleur différente. La lumière y est douce, les formes courbes.

Autre surprise de Kawakawa, son train à vapeur, nommé Gabriel, qui se déplace d'un bout à l'autre de la rue principale.

                                                                    Gabriel le train

Une région qui a décidément le sens de l'humour!

Picton et les phoques

Picton, dernière étape avant de reprendre le bateau.

Et voilà, nous avons bouclé notre tour de l'île du Sud. Retour dans les Milford Sounds pour notre dernière randonnée avant de prendre le bateau. Les vacances comment déjà à prendre un goût de nostalgie. Le retour en France se rapproche.

Nous marchons donc tranquillement dans ce paysage découvert quelques semaines auparavant lors de notre arrivée en bateau.

À travers les genêts en fleur, nous prenons le temps d'apprécier chaque moment. 

La ville était sans intérêt mais cette balade nous réserve en revanche une surprise de taille. Des phoques rôtissent tranquillement sur les rochers:

N'en ayant jamais vu en liberté cela nous a beaucoup amusé et nous a tenu occupé un bon moment...

Alors ça y est nous somme de retour sur l'île du Nord, à Wellington plus précisément. De là nous prenons un train pour un voyage de 12h jusqu'à Auckland où nous devons prendre l'avion. La Nouvelle-Zélande est dotée de trois lignes de train. Comme nous l'avons déjà mentionné ce pays est le paradis de l'automobiliste. Le transport ferroviaire n'y est pas très développé. Notre train (vide) avance très lentement (12 heures pour effectuer 1000 km)  mais nous profitons de paysages incroyables que nous n'aurions pu découvrir en voiture. Le conducteur nous offre des commentaires sur les montagnes croisées et prend une pause de 45 min à mi-parcours! Bref, un mode de transport marginal et haut en couleur à recommander. 

Kaikoura, entre mer et montagne

Kaikoura est une péninsule située au nord-est de l'île du Sud.

Avant-dernière étape de notre voyage sur cette île, la péninsule nous réserve de belles surprises, entre un succulent fish and chips et les montagnes enneigées qui se jettent dans la mer.
Grande première dans ce voyage, nous décidons de visiter Kaikoura à vélo, les cheveux dans le vent et le soleil sur la peau, c'est délicieux.
En avant pour les découvertes.

À la brunante, nous délaissons nos bicyclettes pour atteindre le sommet des collines, afin de déguster tranquillement le soleil qui disparaît tranquillement derrière les montagnes, laissant son reflet dans la mer. 

Kaikoura est définitivement une des plus belles étapes de ce tour de l'île du Sud, les charmants habitants que nous avons rencontrés y sont pour beaucoup.